Andrej non era il miglior bugiardo. Mentre faceva la valigia in camera da letto, cercava di evitare lo sguardo di Marina, la donna con cui aveva vissuto per quasi dieci anni.
— Una conferenza, per tutta la settimana — disse Marina, appoggiandosi al battente della porta. — E naturalmente a Sochi, proprio quando tutti gli altri si stanno riposando.
— Già — mormorò Andrej, nascondendo il costume da bagno sotto una pila di camicie. — L’azienda copre tutte le spese, sarebbe strano rifiutare.
— Anche la tua collega Vika va? — nella voce di Marina non c’era una domanda, solo un’affermazione stanca.
Andrej esitò un attimo, poi continuò a fare le valigie come se nulla fosse successo.
— Sì. Lei si occupa della presentazione. Il lavoro è lavoro.
— Certo — rispose Marina, incrociando le braccia sul petto. — Proprio come alla festa aziendale dell’anno scorso, quando “lavoravi” fino alle quattro del mattino.
— Ricominci? — Andrej sbatté la valigia. — Ti ho già spiegato tutto allora. Era un progetto importante.
— Un progetto per il quale ti hanno detto di cancellare tutti i messaggi dal telefono?
Andrej posò la borsa sul letto e finalmente guardò negli occhi sua moglie.
— Non intendo discutere. L’aereo parte tra tre ore.
— Salutami la tua “collega” — disse Marina, allontanandosi dal battente per lasciarlo passare. — Riposati bene.
Andrej borbottò qualcosa tra sé e sé e si precipitò verso la porta.
Marina rimase a lungo da sola al centro della camera, fissando la foto di famiglia sul comodino. Poi prese decisamente il telefono e cominciò a cercare il numero di qualcuno che potesse aiutarla.
Metà giugno a Sochi: l’acqua piacevolmente calda, le onde morbide.
Andrej era sdraiato sotto l’ombrellone, osservando Vika nuotare nel mare. Il suo corpo abbronzato brillava al sole, catturando gli sguardi dei turisti.
— Vieni qui! — chiamò, agitando la mano. — L’acqua è semplicemente meravigliosa!
— A cosa stai pensando? — chiese Vika, nuotando più vicino e avvolgendogli le braccia intorno al collo.
— E non dire lavoro.
— No, è solo che… ho dimenticato di inviare il rapporto prima di partire.
— Bugia — sorrise Vika e lo baciò leggermente sulla guancia. — Stai pensando a tua moglie, vero?
Andrej aggrottò le sopracciglia.
— Avevamo deciso di non parlare di questo qui.
— Va bene, va bene — si calmò Vika. — Magari potremmo nuotare fino alla boa?
La sera cenarono in un ristorante con vista sul mare. Vika indossava un nuovo vestito che aveva comprato il giorno prima nelle boutique lungo la promenade. Andrej guardava il sole al tramonto dorare la sua pelle e la trovava bella. Eppure qualcosa lo turbava ancora.
— Domani andiamo in montagna? — chiese Vika, sorseggiando il vino. — Voglio fare delle belle foto per i social media.
— Certo — annuì Andrej. — Compreremo anche qualche souvenir.
— A Marina piacciono i souvenir? — chiese Vika, con tono quasi infantile.
Andrej fece una smorfia.
— Ti ho chiesto di non toccare questo argomento.
— Scusa — disse Vika, posandogli la mano sulla sua. — Ma prima o poi dovrai risolvere questa situazione. Non possiamo nasconderci per sempre.
— Lo so — rispose Andrej cupamente. — Parlerò con lei dopo le vacanze.
— Davvero? — gli occhi di Vika scintillarono di speranza. — Prometti.
— Prometto.
La settimana passò in fretta. Nuotavano, prendevano il sole, facevano escursioni e mangiavano frutti di mare nei buoni ristoranti. Andrej quasi smise di pensare a casa e a ciò che lo aspettava lì. Quasi.
Il giorno della partenza, Vika lo abbracciò all’aeroporto.
— Non dimenticare la tua promessa — disse piano, toccandogli le labbra. — Aspetto la tua chiamata.
— Lo so — mormorò Andrej, staccandosi da lei con difficoltà. — Chiamerò non appena parlerò con lei.
Comprarono biglietti per voli diversi — una precauzione. In aereo, Andrej ordinò whisky e si chiese cosa avrebbe detto a sua moglie.
Dopo dieci anni di matrimonio, il loro rapporto somigliava più a quello di estranei che a quello di una coppia.
Tardi la sera, il taxi si fermò davanti al suo appartamento. Dopo aver pagato, l’autista se ne andò e Andrej rimase un momento immobile, guardando attraverso le finestre l’appartamento. La luce era accesa nel soggiorno. Marina non dormiva.
Inspirò profondamente e si avvicinò alla porta. Si aprì silenziosamente. Appoggiò la valigia nel corridoio e ascoltò. Dal soggiorno provenivano musica e voci basse.
“Televisione” — pensò, togliendosi le scarpe e dirigendosi all’interno.
Ciò che vide lo fece fermare di colpo.
Al centro del soggiorno c’era un tavolo apparecchiato festosamente con champagne e una torta decorata con una candela a forma del numero “10”.
Marina era seduta sul divano — ma non da sola. Accanto a lei c’era un uomo alto e biondo che Andrej non aveva mai visto prima. Ridevano, e la mano dello sconosciuto poggiava sulla spalla di Marina.
— Ch… cosa sta succedendo qui? — chiese Andrej con voce roca, facendo un passo verso la stanza.
Marina trasalì e si girò verso di lui.
— Andrej? Sei già tornato? — guardò l’orologio sorpresa. — Ti stavamo aspettando tra due ore.
— Noi? — Andrej guardò alternatamente sua moglie e lo sconosciuto.
Il biondo si alzò e sorridendo tese la mano.
— Aleksej. Piacere di conoscerti.
Andrej ignorò la mano tesa.
— Marina, cosa sta succedendo? Che festa è questa?
— Hai dimenticato? — Marina sembrò sorpresa. — Oggi è il nostro decimo anniversario di matrimonio.
Andrej sentì la terra sgretolarsi sotto i piedi. L’aveva completamente dimenticato—e peggio, aveva passato una settimana con un’altra donna, pianificando il divorzio.
— E hai deciso di festeggiarlo con… lui? — fece un cenno verso Aleksej, che sorrideva tranquillamente.
— Oh, non ti preoccupare — disse Aleksej, sedendosi di nuovo sul divano. — Sono qui solo per motivi professionali.
— Motivi professionali? — Andrej serrò i pugni. — A casa mia? Di sera? Con lo champagne?
— È un interior designer — spiegò Marina con calma. — Volevo fare dei lavori mentre eri via. È una sorpresa per l’anniversario.
— In una stanza? Per un’intera settimana? — chiese Andrej incredulo.
— Non solo nel soggiorno — Marina si alzò e fece un cenno perché la seguisse. — Vieni, ti mostro il resto.
Come in una nebbia, Andrej seguì sua moglie. Nella camera da letto, i cambiamenti erano altrettanto evidenti: nuova carta da parati, nuovo letto, lampade, quadri alle pareti.
— Questo… — rimase senza parole.
— Ti piace? — chiese Marina con speranza. — Volevo cambiare qualcosa da tempo. Ho pensato che il periodo della conferenza fosse perfetto.
Andrej notò come avesse sottolineato la parola “conferenza” e rabbrividì interiormente.
— Molto… inaspettato — disse finalmente.
— Non è tutto — Marina aprì la porta della stanza successiva, che prima era il suo studio.
Andrej si fermò sulla soglia, come paralizzato. La stanza si era completamente trasformata in una cameretta: pareti azzurre, una piccola culla, giocattoli.
— Che cos’è? — mormorò.
Marina si abbracciò, improvvisamente molto vulnerabile.
— Volevo parlarti del nostro anniversario. Sono incinta, Andrej. Quattordici settimane.
Il tempo sembrò fermarsi. Andrej guardava sua moglie, il suo ventre leggermente arrotondato, che stranamente non notò subito, la culla, l’orsacchiotto sullo scaffale.
— Incinta? — la parola suonava estranea. — Ma noi…
— Ti ricordi quella notte prima del tuo viaggio di lavoro a Novosibirsk? — Marina sorrise debolmente.
Andrej ricordò — tre mesi fa. Un raro momento di vicinanza nel loro rapporto, che già allora aveva iniziato a svanire.
— Perché non me l’hai detto prima?
— Volevo essere sicura. Ho aspettato il momento giusto — scrollò le spalle Marina. — E poi hai annunciato la tua “conferenza” con Vika.
Andrej impallidì.
— Lo sapevi?
— Certo — disse Marina, guardandolo negli occhi con fermezza. — Ma volevo dare una possibilità. Una possibilità a tutti noi.
Posò la mano sul ventre, e quel semplice gesto rese tutto tangibile. Avrebbero avuto un bambino. Il loro bambino.
— Marina, io… — non riusciva a trovare le parole.
— Non dire nulla — lo fermò delicatamente. — Rispondi solo a una domanda: la ami?
Andrej aprì e chiuse la bocca. Pensava di amarla. Per tutta la settimana ne era stato sicuro. Ma ora, stando qui, guardando sua moglie, la loro casa rinnovata e sapendo del bambino…
— Non lo so — rispose sinceramente. — Sono confuso.
Marina annuì, come se lo aspettasse.
— Va bene — disse, prendendo il suo bicchiere intatto e posandolo accanto al suo. — Ti do una settimana. Fai le valigie e vai dai tuoi amici, dai tuoi genitori o in un hotel—dove vuoi. Rifletti su tutto: noi, il bambino e i tuoi sentimenti. Torna tra una settimana e dimmi cosa hai deciso.
— E se decidessi di andarmene? — chiese Andrej piano.
Marina chiuse gli occhi per un momento; era evidente quanto le costasse.
— Allora ti lascerò andare. E sarò grata per la tua sincerità.
Questa storia parla della difficoltà delle scelte, dell’amore e della responsabilità. Andrej si trova di fronte a una decisione importante—se preservare la famiglia o iniziare una nuova vita. Ognuno di noi ha momenti di dubbio, ma la forza di una persona sta nel trovare la propria strada e prendere la decisione giusta.
