Lunedì mattina, la solita routine riprese dopo il weekend alla GreenTech Solutions, un’azienda di software di medie dimensioni a Seattle.
Nell’ufficio open space, le persone si affollavano attorno alle loro scrivanie, riempiendo le tazze e preparandosi per un’altra settimana piena di scadenze.
In mezzo a tutto ciò stava Dan Miller, un manager delle operazioni noto per la sua mente strategica acuta e il temperamento focoso.
Quella mattina, Angela Brooks, una coordinatrice di progetti di trentadue anni, stava lavorando ai dettagli di una presentazione per un incontro con un cliente previsto più tardi nella giornata.
Angela era una delle dipendenti più dedicate dell’azienda.
Era passata da assistente a livello base alla sua posizione attuale in soli cinque anni ed era ammirata per la sua calma, le capacità di problem-solving e il suo professionalismo.
Ma la determinazione di Angela sembrava turbare Dan.
Per ragioni sconosciute, spesso la prendeva di mira durante le riunioni con sarcasmo, critiche o commenti offensivi.
Alcuni sospettavano gelosia: Angela spesso lo superava davanti ai dirigenti.
Altri sussurravano di pregiudizi nascosti.
Quella mattina, Angela era seduta a un tavolo nella sala relax, studiando una serie di grafici sul suo tablet.
Dan entrò furioso, con la tazza di caffè sollevata.
“Pensi di essere il capo qui, vero?” ringhiò, la voce abbastanza forte da attirare l’attenzione.
Angela alzò lo sguardo, sorpresa.
“Mi assicuro solo che tutto sia pronto per la presentazione al cliente,” rispose con calma.
Dan si chinò verso di lei.
“Pensi di essere migliore di tutti gli altri?”
“Cammina come se fossi la proprietaria dell’azienda.”
Prima che Angela potesse rispondere, Dan rovesciò la tazza in un accesso di rabbia, versando caffè bollente sulla sua camicetta bianca.
Nella sala relax, i colleghi rimasero a bocca aperta, paralizzati dalla paura, incapaci di credere ai loro occhi.
Il volto di Angela si contorse per lo shock e il dolore.
Fece rapidamente un passo indietro, stringendosi la camicia mentre il liquido penetrava nel tessuto.
Ma Dan non si fermò.
“Non vali niente,” scoppiò.
“Cerchi sempre di attirare l’attenzione.
Forse andresti meglio se ti comportassi meno da regina.”
Cadde un silenzio nella stanza.
Decine di colleghi guardavano increduli.
Alcuni si coprirono la bocca, altri si agitarono imbarazzati.
Nessuno osò intervenire.
Angela rimase lì tremante, umiliata davanti a tutti.
Sentiva le lacrime salire agli occhi, ma si costrinse a non piangere.
Si voltò e lasciò la sala relax, a testa alta. Un silenzio attonito calò sulla stanza.
Dan sorrise come se avesse vinto una battaglia invisibile.
Ma entro pochi minuti, l’intera azienda sarebbe stata scossa alle fondamenta in un modo che non avrebbe mai immaginato.
