La mattina di Selena era iniziata esattamente come l’aveva immaginata per tanti anni. Di lì a poche ore sarebbe diventata la moglie di David, con cui stava insieme da quasi quattro anni.
Per il matrimonio avevano scelto una piccola chiesa antica fuori città. Sorgeva su una collina circondata dal bosco. L’edificio aveva più di cento anni, ma l’interno era ben curato: soffitti alti, vecchie panche di legno, grandi finestre e fiori bianchi lungo la navata.
Selena aveva deciso di arrivare alla chiesa in un modo piuttosto insolito — in sella alla sua cavalla Lea.
Aveva ricevuto quella cavalla grigia quando era ancora adolescente. Nel corso degli anni erano diventate così affiatate che Selena riusciva a capire moltissime cose da un semplice movimento delle orecchie o da un piccolo cambiamento nel comportamento dell’animale.
Lea aveva sempre avuto un carattere tranquillo. Perfino i rumori forti raramente riuscivano a spaventarla.
Per questo nessuno si aspettava ciò che accadde il giorno delle nozze.
Selena arrivò davanti alla chiesa, scese da cavallo all’ingresso e consegnò le redini a un addetto della scuderia, che avrebbe dovuto riportare Lea indietro.
— Ci vediamo stasera — sorrise Selena, accarezzando con dolcezza il muso della cavalla.
Pochi minuti dopo, la cerimonia ebbe inizio.
David era già davanti all’altare. La musica cominciò a suonare, le porte si aprirono e Selena iniziò lentamente a percorrere la navata.
Aveva fatto appena pochi passi quando da fuori si sentì un forte nitrito.
Selena riconobbe immediatamente la voce di Lea.
Gli invitati si voltarono tutti insieme verso le porte.
Un attimo dopo, le porte si spalancarono e la cavalla entrò di corsa nella chiesa.
Alcune persone si alzarono spaventate dai loro posti.
— Portatela fuori! — gridò qualcuno.
L’addetto della scuderia entrò correndo dietro di lei e cercò di afferrare Lea per le redini, ma la cavalla indietreggiò e non gli permise di avvicinarsi.
Poi si fermò proprio davanti a Selena.
Respirava pesantemente, spostava nervosamente il peso da una zampa all’altra e continuava a sollevare la testa.
— Lea, tranquilla — disse Selena a bassa voce, tendendole una mano.
Di solito bastava quella voce per far calmare la cavalla.
Quella volta, però, fu diverso.
Quando Selena provò a proseguire, Lea si spostò di lato e le bloccò di nuovo la strada.
— Che cosa le sta succedendo? — chiese David, confuso.
Nessuno seppe rispondere.
Lo sposo si avvicinò con cautela per aiutare a portare fuori l’animale, ma Lea sollevò improvvisamente con forza le zampe anteriori.
Nella chiesa si levarono grida spaventate.
Selena indietreggiò immediatamente.
Alcuni uomini stavano già per circondare la cavalla, ma la ragazza li fermò.
— Non toccatela. Non si è mai comportata così.
Selena si avvicinò di nuovo a Lea.
— Che cosa c’è, piccola?
La cavalla si calmò leggermente, ma continuava a essere nervosa. Spinse delicatamente Selena sulla spalla con la testa, costringendola ad allontanarsi.
Selena fece un passo.
Lea la spinse di nuovo.
Fu allora che la ragazza notò qualcosa di strano.
Lea quasi non guardava le persone. Il suo sguardo era continuamente rivolto verso il soffitto.
Selena seguì la direzione dei suoi occhi.
Proprio sopra l’altare era appeso un grande e vecchio lampadario.
— David… — disse piano.
David alzò lo sguardo.
All’inizio non notò nulla di insolito.
Dopo alcuni secondi, però, vide che il lampadario si muoveva leggermente.
Le finestre erano chiuse e nella chiesa non c’era alcuna corrente d’aria.
Lea nitrì di nuovo forte e cominciò a indietreggiare, costringendo allo stesso tempo Selena ad allontanarsi dall’altare.
All’improvviso, dall’alto arrivò un lieve stridio metallico.
Le conversazioni si interruppero immediatamente.
Uno degli invitati alzò la testa.
— Tutti lontani dall’altare!
David raggiunse rapidamente Selena e le afferrò la mano.
Si allontanarono di alcuni passi.
Quasi subito, dall’alto arrivò un enorme boato.
Il lampadario rimase al suo posto.
Ma proprio accanto si staccò un pezzo di una vecchia trave di legno. Cadde esattamente nel punto in cui, pochi secondi prima, avrebbero dovuto trovarsi gli sposi.
Gli invitati cominciarono ad allontanarsi dall’altare in preda al panico.
Sembrava che il pericolo fosse passato.
Lea, però, era ancora agitata.
Si voltò e iniziò a spingere Selena verso l’uscita.
— Credo che voglia che usciamo — disse David. — Dovremmo lasciare tutti la chiesa.
Le persone si diressero una dopo l’altra verso le porte.
Selena, David e il sacerdote furono gli ultimi a uscire.
Passò appena un minuto quando dall’interno si sentì un altro forte boato.
Una parte della struttura del soffitto sopra l’altare crollò.
Più tardi, alcuni specialisti controllarono accuratamente l’edificio e spiegarono che cosa era successo.
La notte precedente aveva piovuto molto forte. L’acqua si era infiltrata sotto il tetto e aveva progressivamente danneggiato le vecchie strutture in legno. Alcune travi erano molto più deboli di quanto si fosse pensato.
Tutti, però, erano particolarmente interessati a ciò che era successo a Lea prima che tornasse nella chiesa.
L’addetto della scuderia raccontò che, mentre portava la cavalla lontano dall’edificio, Lea si era improvvisamente fermata.
Aveva sollevato più volte la testa, guardando in direzione del tetto.
L’uomo aveva pensato che l’animale si fosse semplicemente spaventato per qualcosa di insolito e aveva cercato di proseguire.
Poco dopo, però, dal tetto avevano cominciato a cadere piccoli pezzi d’intonaco.
Lea aveva tirato bruscamente le redini ed era riuscita a liberarsi.
Invece di fuggire il più lontano possibile, si era voltata ed era tornata verso la chiesa.
Come se volesse raggiungere Selena.
Quel giorno nessuno riuscì a spiegare con precisione che cosa avesse visto o sentito la cavalla.
Ma il suo comportamento insolito fece sì che le persone si allontanassero dall’altare in tempo e poi lasciassero l’edificio.
Naturalmente, il matrimonio si svolse in modo completamente diverso da quanto previsto.
Selena, però, ricordò per sempre un momento: mentre tutti intorno a lei erano confusi, Lea, per qualche ragione, sembrava sapere esattamente cosa doveva fare.
